Enfoque: Investigación
La investigación realizada en St. Jude está dirigida a la comprensión de los fundamentos químicos, genéticos y moleculares de las enfermedades catastróficas en la niñez, con el fin de encontrar las curas para estas enfermedades y facilitar su prevención. La investigación se enfoca específicamente al cáncer, a las inmunodeficiencias adquiridas y hereditarias, y a los trastornos genéticos.
Investigación Actual
La investigación que se lleva a cabo en St. Jude incluye trabajos en terapia genética, trasplante de médula ósea, quimioterapia, bioquímica de las células sanas y cancerosas, radioterapia, enfermedades de la sangre, resistencia a la terapia, virus, enfermedades hereditarias, influenza, SIDA pediátrico y los efectos psicológicos de las enfermedades catastróficas. St. Jude lleva a cabo investigaciones bioestadísticas a largo plazo en sus pacientes, y es el único hospital de investigación en pediatría que recibe apoyo del centro oncológico del National Cancer Institute.
Planes de Expansión
St. Jude se encuentra en un período de expansión de 5 años, el cual duplicará los esfuerzos de investigación del hospital, así como el tamaño de sus instalaciones. El plan que asciende a mil millones de dólares, incluye la creación de un centro para combatir las infecciones infantiles y la expansión del programa de Alcance Internacional (International Outreach Program- IOP) del hospital.
Pacientes
St. Jude atiende aproximadamente a 4,700 pacientes cada año, la mayoría de los cuales reciben tratamiento ambulatorio, como parte de los programas de investigación. El hospital también cuenta con 56 camas para los pacientes que requieren ser internados durante el tratamiento.
Desde su apertura en 1962, St. Jude ha brindado tratamiento a más de 19,000 niños provenientes de todas partes de los Estados Unidos y de otros 70 países.
Los pacientes son admitidos en St. Jude al ser referidos por un médico, una vez que el niño o adolescente haya recibido un diagnóstico certero, o exista la sospecha de que padezca de una de las enfermedades bajo investigación en St. Jude.
ALSAC (American Lebanese Syrian Associated Charities), es una organización sin fines lucrativos dedicada a la recaudación de fondos para cubrir los costos de tratamiento que no sean reembolsados por el seguro médico, y los costos totales en aquellos casos en que no se cuente con un seguro. Después de una evaluación, se podrá brindar asistencia para los gastos de transporte y de alojamiento de las familias durante su estadía en el hospital. ALSAC cubrirá los gastos del traslado inicial del paciente a St. Jude.
Fundación
St. Jude Children's Research Hospital fue fundado por el ya fallecido artista Danny Thomas, y abrió sus puertas el 4 de febrero de 1962. Los fondos para el mantenimiento del hospital provienen fundamentalmente de las contribuciones públicas recaudadas por ALSAC y sus voluntarios. ALSAC fue creada expresamente por Danny Thomas con el fin de obtener fondos económicos para el St. Jude Children's Research Hospital. El St. Jude también recibe apoyo federal (principalmente a través del National Institutes of Health y del National Cancer Institute), además de inversiones y seguros.
Premio Nobel
En 1996, Peter Doherty, PhD, en aquel entonces director del departamento de inmunología de St. Jude, fue reconocido con el Premio Nobel de Medicina, honor que comparte con un reconocido investigador de la Universidad de Zurich, el Dr. Rolf Zinkernagel. El Dr. Doherty recibió el reconocimiento por los descubrimientos clave que logró acerca de las funciones del sistema inmunológico. El Premio Nobel de Medicina es la mayor condecoración que puede alcanzar un científico.
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